Onde fica Elgin e como é classificado
No sistema sul-africano Wine of Origin, Elgin é um distrito da região Cape South Coast, dentro da unidade geográfica do Cabo Ocidental. É assim que aparece na lista de zonas de produção publicada pela SAWIS em outubro de 2023.
O vale fica a cerca de 70 km a leste da Cidade do Cabo, numa paisagem rodeada de montanhas. A Wines of Elgin, a associação de produtores, apresenta Elgin como a região vitícola mais fresca da África do Sul. É a sua própria descrição, não uma classificação medida.
Dos pomares de macieiras às vinhas
Elgin cultivou fruta muito antes do vinho. A história remonta a 1896, quando a família Clüver começou a cultivar maçãs na quinta De Rust; a zona é tradicionalmente produtora de maçãs, sendo a viticultura relativamente recente.
Em meados da década de 1980, investigadores de Nietvoorbij, o instituto público de investigação ao serviço do setor do vinho, apontaram Elgin como uma possível zona de clima fresco onde as uvas amadureceriam devagar e poderiam mostrar um carácter frutado semelhante ao da Borgonha. Em 1986, o Dr. Paul Clüver plantou as primeiras videiras de Elgin e, em 1990, Elgin foi declarada ward Wine of Origin. Na lista atual da SAWIS (outubro de 2023), aparece como distrito da região Cape South Coast.
Em Elgin, o cultivo de maçãs é anterior às vinhas. Datas da Wines of Elgin e da lista de zonas de produção da SAWIS.
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- 1896 — A família Clüver começa a cultivar maçãs em De Rust
- 1986 — Paul Clüver planta as primeiras videiras de Elgin. Em meados da década de 1980, investigadores de Nietvoorbij também apontaram Elgin como possível zona fresca
- 1990 — Elgin é declarada ward Wine of Origin
- 2023 — A SAWIS lista Elgin como distrito da região Cape South Coast. Data da lista de zonas de produção consultada (outubro de 2023), e não o ano em que Elgin passou a distrito
Vento, nuvens e uma maturação longa
O vento, e as nuvens que ele traz, moldam o clima de Elgin. No verão chegam brisas marítimas de sudeste vindas do Atlântico frio; o vento de sudeste conhecido como «black south-easter» traz cobertura de nuvens antes e durante a vindima. O vale está protegido das temperaturas extremas pelo clima costeiro e pelos ventos de sudeste, com uma diferença acentuada entre as temperaturas do dia e da noite.
A neblina e as nuvens baixas filtram a luz do sol, o que baixa a temperatura da folhagem e prolonga a maturação. Segundo a Wines of Elgin, a maturação desloca-se para perto do outono e o açúcar acumula-se mais devagar, pelo que os bagos podem reunir mais aroma e sabor sem perder uma acidez elevada.
AI
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Refratómetro na vinha
Imagem: Maison Apéro (imagem gerada) · Maison Apéro original
Relevo e altitude
Elgin é um vale rodeado de montanhas, e as suas encostas de vinha sobem de cerca de 250 a 500 m de altitude, uma altitude ligada à fama de frescura da região (Wines of Elgin).
No verão chegam brisas marítimas de sudeste do Atlântico frio, e o «black south-easter» traz nuvens antes e durante a vindima. Só a faixa de vinha de 250–500 m está desenhada à escala em relação ao nível do mar; a altura das montanhas, as distâncias, a direção da vista, as formas e as cores são ilustrativas.
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- Black south-easter — Traz cobertura de nuvens antes e durante a vindima
- Luz solar filtrada — A neblina e as nuvens baixas arrefecem a folhagem e prolongam a maturação, e as uvas mantêm a acidez
- Encostas de vinha: cerca de 250–500 m — Entre as linhas tracejadas, à escala a partir do nível do mar
- Brisas marítimas de verão — De sudeste, vindas do Atlântico frio
Solos: xistos argilosos de Bokkeveld e arenito de Table Mountain
Os solos de Elgin são uma mistura variada em que predominam solos bem drenados derivados dos xistos argilosos de Bokkeveld e do arenito de Table Mountain. Ambas as rochas pertencem ao Supergrupo do Cabo.
O Grupo Table Mountain data do Ordovícico Médio ao Devónico Inferior, e o Grupo Bokkeveld do Devónico Inferior ao Médio. O Grupo Table Mountain é dominado por quartzito limpo e o Grupo Bokkeveld, que o recobre em concordância, por argilitos. Os xistos argilosos de Bokkeveld são, portanto, rochas devónicas.
Estas idades referem-se aos grupos no seu conjunto.
Ambos os grupos pertencem ao Supergrupo do Cabo. As idades e as rochas dominantes descrevem cada grupo no seu todo; qual grupo está sob uma vinha concreta é assunto do mapa geológico.
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| Grupo Table Mountain | Grupo Bokkeveld | |
|---|---|---|
| Idade | Ordovícico Médio a Devónico Inferior | Devónico Inferior a Médio |
| Rocha dominante | Quartzito limpo | Argilito: os "xistos argilosos de Bokkeveld" |
| Posição | Mais antigo, por baixo | Mais jovem; assenta em concordância por cima |
| Solos em Elgin | Solos bem drenados do arenito de Table Mountain | Solos bem drenados dos xistos argilosos de Bokkeveld; em conjunto, os mais dominantes |
| Parte de | Supergrupo do Cabo | Supergrupo do Cabo |
Castas e o que procurar no copo
O Sauvignon Blanc, o Chardonnay e o Pinot Noir são as castas que melhor se adaptam ao clima fresco de Elgin, e também se cultivam Riesling, Merlot e Syrah (Wines of Elgin).
O clima descrito aponta para dois aspetos que se podem verificar na prova: o nível de acidez e a intensidade de aroma e sabor. Trate-os como perguntas a verificar em cada vinho, e não como uma promessa do nome do lugar. A colheita, a parcela e a vinificação alteram o resultado.
Exercício 1: vento, nuvens e acidez
[Pergunta]
Explique como o vento e as nuvens de Elgin influenciam a maturação do Chardonnay e do Pinot Noir, e o que isso significa para a acidez e o aroma.
[Resposta modelo]
No verão, as brisas marítimas de sudeste vindas do Atlântico frio refrescam as vinhas, e o «black south-easter» traz nuvens antes e durante a vindima. A neblina e as nuvens baixas filtram o sol, baixam a temperatura da folhagem e prolongam a maturação. A maturação desloca-se para o outono e o açúcar sobe devagar, pelo que as uvas ganham aroma e sabor sem perder uma acidez elevada.
[Critérios de avaliação (6 pontos)]
• Refere as brisas marítimas de verão e as nuvens trazidas pelo vento de sudeste (2 pontos)
• Relaciona a luz filtrada com uma folhagem mais fresca e uma maturação mais longa (2 pontos)
• Explica a acumulação lenta de açúcar, a acidez conservada e o ganho de aroma e sabor (2 pontos)
Exercício 2: os dois grupos de rochas
[Pergunta]
Indique os dois grupos de rochas que dão origem aos solos de vinha dominantes em Elgin, ordene-os por idade e compare as suas rochas principais.
[Resposta modelo]
Dominam os solos derivados do arenito de Table Mountain e dos xistos argilosos de Bokkeveld. O Grupo Table Mountain é mais antigo (do Ordovícico Médio ao Devónico Inferior) e é dominado por quartzito limpo; o Grupo Bokkeveld recobre-o, é mais recente (do Devónico Inferior ao Médio) e é dominado por argilitos. Ambos dão solos bem drenados.
[Critérios de avaliação (6 pontos)]
• Indica os dois grupos (2 pontos)
• Dá a ordem e os períodos corretos (2 pontos)
• Contrasta quartzito e argilito e refere a boa drenagem (2 pontos)
Vinha
- Encostas de cerca de 250 a 500 m num vale rodeado de montanhas
- Brisas marítimas de verão e nuvens antes da vindima
- Solos bem drenados de xisto e arenito
Videira
- A luz filtrada baixa a temperatura da folhagem
- A maturação prolonga-se até perto do outono
- O açúcar acumula-se devagar
Copo
- Mantém-se uma acidez elevada
- Mais aroma e sabor
- Confirma-se provando cada vinho
Perguntas frequentes
Onde fica Elgin e qual é o seu estatuto oficial?
Elgin é um distrito Wine of Origin da região Cape South Coast, no Cabo Ocidental, a cerca de 70 km a leste da Cidade do Cabo. Foi declarada ward em 1990 e aparece como distrito na lista da SAWIS de outubro de 2023.
Porque é fresco o clima de Elgin?
A altitude (encostas de cerca de 250 a 500 m), as brisas marítimas de sudeste que chegam no verão do Atlântico frio e as nuvens que o «black south-easter» traz antes e durante a vindima mantêm Elgin fresco (Wines of Elgin). As nuvens filtram o sol, baixam a temperatura da folhagem e prolongam a maturação.
Por que castas é conhecida Elgin?
O Sauvignon Blanc, o Chardonnay e o Pinot Noir são as castas que melhor se adaptam ao seu clima fresco; também se cultivam Riesling, Merlot e Syrah (Wines of Elgin).
Fontes
- SAWIS — Zonas de produção definidas pelo sistema Wine of Origin (outubro de 2023)
- Wines of Elgin — Terroir Talk: o vale de Elgin
- Wines of Elgin — A história de uma das denominações mais recentes do Cabo
- Universidade de Joanesburgo — O Supergrupo do Cabo (Ordovícico Médio–Carbónico Inferior) da África do Sul: uma revisão
- Scientific Reports (2021) — Uma flora do Devónico inicial da Formação Baviaanskloof (Grupo Table Mountain), África do Sul
